잠을 잘 때 유난히 코를 많이 고는 사람들이 있습니다. 그런데 심한 코골이 소리와 함께 거친 숨소리가 동반되다가 갑자기 무호흡으로 조용해진 다음 다시 시끄러운 소리와 함께 호흡 다시 시작된다면 수면 무호흡증을 의심해봐야 합니다.
수면 무호흡증을 치료하지 않고 방치하게 되면 치매 발전 가능성이 높아질 뿐만 아니라 심폐혈관계, 뇌졸중, 대사 장애, 정신신경계, 소화기 질환, 폐 질환등 다양한 합병증이 나타날 수 있습니다. 그래서 오늘은 수면 무호흡증 원인과 증상, 자가진단과 치료법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
목차
수면 무호흡증이란? - 숨 쉬는 것을 멈추는 증상
수면 무호흡증은 말 그대로 잠자는 동안 숨 쉬는 것을 멈추는 증상을 의미를 하는데, 수면을 방해할 정도로 호흡이 오랫동안 반복적으로 멈추고, 때로는 일시적으로 혈액 내 산소량이 감소, 이산화탄소량이 증가하는 심각한 장애입니다.
자면서 호흡을 아예 하지 않는 무호흡이나 얕게 호흡하는 저 호흡이 한 시간에 15번 이상 있거나, 한 시간에 5번 이상 있으면서 다른 증상도 동반되는 경우를 수면 무호흡증이라 합니다.
수면 무호흡증의 유형에는 세 가지가 있는데, 중추신경계 문제로 숨을 쉬지 않는 중추형, 숨을 쉬려는 노력은 있지만 기도가 막혀 숨을 쉬지 못하는 폐쇄형, 그리고, 이 두 가지가 합쳐진 혼합형입니다.
| 수면 무호흡증 유형 | |
| 중추형 수면 무호흡증 | 심장과 뇌 질환 환자들에게서 관찰되며, 숨을 쉬려는 노력이 없어지며 발생하는 형태 |
| 폐쇄형 수면 무호흡증 | 선천적으로 좁은 기도 및 관련 근육의 퇴화와 비만 등의 요인으로 주로 기도가 막혀서 발생하는 형태 |
| 혼합형 수면 무호흡증 | 중추형과 폐쇄형 증상이 같이 나타나는 형태 |
수면 무호흡증을 앓고 있는 사람 대부분이 폐쇄형 수면 무호흡증이고, 나머지 중추형 수면 무호흡증과 혼합형 수면 무호흡증은 드물게 나타납니다.
폐쇄형 수면 무호흡증은 상부기도가 막히면서 나타나게 되는데, 입천장과 목젖, 혀가 두꺼워지고 자면서 근육의 힘이 약해져 공기가 드나드는 길이 좁아져 막히게 됩니다.
폐쇄형 수면 무호흡증은 나이가 많은 남성, 비만이 있는 사람, 목이 두꺼운 사람에게서 잘 나타납니다.
수면 무호흡증 증상 - 코골이 & 수면 중 무호흡
수면 무호흡증 증상은 대개 배우자나 동거인 등 함께 생활하고 있는 사람들이 먼저 알게 됩니다. 모든 유형의 수면 무호흡에서 호흡이 비정상적으로 느려지게 되고, 얕아지거나, 호흡이 갑자기 멈추었다가(최대 1분 동안) 다시 시작되게 됩니다.
가장 대표적인 증상은 코골이로, 코골이 환자의 약 35%가 수면무호흡을 겪고 있다고 알려져 있고, 각성으로 인한 불면증, 수면 중 뒤척임, 발차기 등의 큰 움직임이 있거나 수면 중 자주 화장실을 가는 증상이 나타납니다.
그리고, 주간에 졸음과 피로감을 쉽게 느끼게 되는데, 이로 인한 과도한 졸음은 긴 낮잠으로 이어지거나 TV시청 중 졸기도 합니다. 또한 집중력 저하, 기억력 감퇴, 판단력 저하가 올 수 있으며, 공격적인 성격, 불안, 우울증, 발기부전등이 동반되기도 합니다.
| 수면 무호흡증의 수면 중 증상과 주간 증상 | |
| 수면 중 증상 | - 수면 무호흡증의 가장 특징적이고 흔한 증상은 코골이 - 심한 코골이와 거친 숨소리가 동반되다가 무호흡으로 조용해진 다음 매우 시끄러운 소리와 함께 호흡이 다시 시작되는 것이 특징 - 심한 코골이 환자 35%에서 수면 무호흡증이 동반 - 수면 중 뒤척임, 발차기 등의 큰움직임이 있을 수 있고, 상승된 복압으로 인해 소아에서는 야뇨증, 성인에서는 야간배뇨가 흔해서 수면 중 자주 화장실을 드나듬 |
| 주간 증상 | - 주간기면 증상으로 낮 시간동안 과도하게 졸음(심한 경우 식사 중이나 대화중 졸게됨) - 피로감도 쉽게 느끼게 됨 - 집중력과 기억력, 판단력 저하, 공격적인 성격, 불안감, 우울증상, 남성의 경우 성욕의 감소와 함께 발기부전도 동반 |
1. 폐쇄형 수면 무호흡증
폐쇄형 수면 무호흡증은 가장 흔한 형태의 수면 무호흡증으로 잠을 잘 때 정상적으로 숨 쉬는 길인 기도를 둘러싸고 있는 근육들이 이완되면서 목젖, 혀, 편도등이 뒤로 처지게 되는데, 이로 인해 깨어 있을 때보다 기도가 좁아져 공기가 기도를 통과하는 것을 막기 때문에 코골이와 수면 무호흡증이 발생하게 됩니다.
폐쇄형 수면 무호흡증이 나타나게 되면 혈액의 산소 포화도가 감소하여 숨을 쉬기 위해 수면 중에 깨어나는 일이 생기기도 하고, 이런 무호흡 동안에 계속 호흡을 하려고 하는 노력성 호흡을 하게 되는데, 이로 인해 신체에는 무리가 가게 됩니다.
폐쇄형 수면 무호흡증은 과도한 낮동안의 졸림증을 유발하여 업무효율의 감소와 작업장에서의 사고 위험성을 높이게 됩니다. 특히 폐쇄형 수면 무호흡증이 있을 때는 졸음운전으로 인해 교통사고 발생위험이 3~7배 증가하는 것으로 알려져 있고, 고혈압이나 심근경색, 뇌졸중과 같은 심혈관계질환, 당뇨병 등 대사성 질환, 우울증 및 인지기능 장애등의 신경학적 질환의 주요 유발 인자입니다.
2. 중추형 수면 무호흡증
중추형 수면 무호흡증은 수면 중에 모든 호흡성 노력을 중단시키는 신경학적 장애로 주로 혈액의 산소 포화도를 감소시킵니다.
중추형 수면 무호흡증을 진공청소기로 예를 들어보면, 중추형 수면 무호흡증은 진공청소기의 플러그를 뽑는 것과 같은 것으로 숨쉬기를 관장하는 뇌 중추가 차단되어 버리면 노력성 호흡이 줄어들어 숨을 쉬지 않게 되어버립니다. 그렇게 되면 자율성 호흡 반사로 인해 잠에서 깨어나며 잠을 제대로 이룰 수 없게 됩니다.
3. 혼합형 수면 무호흡증
위에서 말한 두 유형의 조합형으로 처음에는 중추형으로 시작되지만, 점차 폐쇄형으로 바뀌는 것이 특징입니다. 일반적으로 폐쇄형 무호흡 성분이 치료가 되면 중추형 성분의 치료는 그렇게 어렵지 않습니다.
무호흡증은 정도에 따라 치료를 해야 하는데, 10초 이상 계속되는 무호흡이 1시간에 5번 이상 반복이 되는 경우가 임상적으로 중요하고, 하루에 얼마나 피곤했는지도 고려해야 할 중요한 요인입니다.
합병증
수면 무호흡증에 의해 호흡이 불규칙해지게 되면 혈중 산소도가 떨어져 뇌졸중, 고혈압과 같은 심혈관계질환 발병률이 높아지게 됩니다.
| 수면 무호흡증에 의한 합병증 | |
| 합병증 | 정신신경학적 합병증, 심폐혈관계 합병증, 뇌졸증, 대사 장애 합병증, 폐 질환, 소화기 질환, 비뇨생식기질환등 |
중증의 수면 무호흡증 환자들은 정상인에 비해 2~4배 정도의 부정맥이 나타난다고 알려져 있고, 부정맥 중에서는 맥박이 감소하는 서맥이 흔한데, 무호흡이 발생하면 맥박이 분당 30~50회로 감소하였다가 호흡이 다시 돌아오면 분당 90~120회의 빈맥으로 변하는 것이 특징입니다.
또한 수면 무호흡증 환자의 50%에서 고혈압이 동반되고, 고혈압 환자의 약 30%에서 수면 무호흡이 동반될 정도로 수면 무호흡과 고혈압은 관계가 깊습니다.
그 외에도 수면 무호흡은 동맥경화와 허혈성 심질환, 심부전, 폐성 고혈압등과도 관련이 높은 것으로 알려져 있으며, 심장정지로 인한 사망도 보고되고 있고, 뇌혈관 질환의 빈도도 높다고 알려져 있습니다.
수면무호흡증 원인 - 비만, 해부학적 이상, 목 두께 등
수면 무호흡 환자의 대부분이 비강에서 시작하여 인, 후두까지 이어지는 구조인 상기도 공간이 좁아지는 해부학적 이상 증상을 가지고 있습니다.
비만으로 인해 목 부위에 지방이 축적되거나 혀와 편도 조적이 비대해진 경우 목안의 공간이 줄어들고 상기도가 좁아져 코골이 및 수면 무호흡이 나타날 수 있습니다.
그리고, 턱이 비정상적으로 작거나 목이 짧고 굵은 사람에게서 이러한 증상이 나타날 수 있습니다. 그 외에도 인두 주변 근육 기능에 문제가 생겨서 인두의 기도 확장근의 힘이 횡격막에 의한 흉곽 내 음압을 이겨내지 못할 때도 코골이와 수면 무호흡이 발생하게 됩니다.
| 수면 무호흡증의 원인 | |
| 원인 | - 비만으로 인해 목 부위 지방 축적 - 혀, 편도가 비대해진 경우 |
| 턱이 비정상적으로 작거나 목이 짧고, 굵은 경우 | |
| 인두 주변 근육의 기능문제로 인두 기도 확장근의 힘이 횡경막에 의한 흉곽 내음압을 이겨내지 못할때 | |
수면무호흡증 자가진단
수면 무호흡증은 단순한 코골이라 생각하고 방치하게 되면 위험할 수가 있어서 즉각적인 치료가 이루어져야 합니다. 그래서 수면 무호흡증에 대한 걱정이 있는 분들은 아래의 자기 진단을 통해 확인해 보시기 바랍니다.
▶ 이 중 5개가 해당이 될 경우 수면 무호흡증을 의심해봐야 합니다.
- 코 고는 소리가 옆방에서 들릴 정도로 심하다
- 수면 중 반복해서 깬다
- 수면 중 숨이 안 쉬는 것을 느끼거나 가족이 본 적이 있다.
- 아침에 일어나는 것이 힘들고, 개운하지 않다.
- 아침에 일어나면 코가 막혀있거나 입천장이 건조하다.
- 낮에 졸려서 일하는데 지장이 있다.
- 비만이거나 혈압이 높다.
- 목둘레가 남성은 43cm, 여성은 41cm 이상이다.
수면 무호흡증 검사 - 수면다원검사
수면 무호흡을 치료하기 위해서는 무엇보다 정확한 원인 파악이 중요한데, 수면 무호흡인지를 파악하기 위해 수면다원검사를 하게 됩니다.
수면다원검사는 수면장애를 진단하는 가장 표준화된 검사로서 수면 중 무호흡 종류와 빈도, 코골이, 심전도, 산소포화도, 수면자세등 직접적인 수면 상태를 정밀하게 측정할 수가 있습니다.
수면다원검사로 확인할 수 있는 것은 뇌파, 안전도, 근전도, 산소포화도, 심전도등을 알 수 있으며, 이러한 검사를 통해 몸에서 나타나는 모든 증상을 확인하게 됩니다.
평소 지속적인 코골이나 만성적 졸림, 만성 피로가 있다면 수면다원검사를 통해 정확한 원인을 찾아볼 필요가 있습니다.
수면 무호흡증 치료법 - 생활습관 개선 & 보조장치 & 수술
가벼운 수면 무호흡증은 생활습관 개선을 통해 호전되기도 하는데, 규칙적으로 운동하면서 체중을 줄여나가고, 금연을 하며, 똑바로 누워 자는 자세보다 옆으로 누워 자는 자세가 기도를 열어주는 데 도움이 되기 때문에 더 좋습니다.
하지만, 수면 무호흡증이 생활습관으로 개선하기가 어려운 정도라면 수술과 호흡 보조 장치를 이용하여 치료를 해야 합니다. 가장 많이 사용하고 있는 효과적인 방법은 지속적 양압 호흡장치(CPAP)로 기도 폐쇄 위치와 형태, 환자의 전반적인 건강상태에 따라 달라집니다.
기도 폐쇄는 코(휘어진 비중격, 알레르기에 의해 부어오른 비강), 상부인두(아데노이드 증식, 긴 연구개, 커다란 목젖, 편도선), 하부 인두(커다란 혀, 짧은 턱, 짧고 넓은 목)등 어느 부위에서든 일어날 수 있습니다.
기도 폐쇄의 위치는 개인마다 다르며, 하나 이상의 기도 폐쇄를 가질 수도 있습니다.
폐쇄형 수면 무호흡 환자는 졸리는 증상으로 인해 교통사고나 작업장에서 위험에 노출되기 쉽기 때문에 환자에게 철저한 주의를 주고, 수면과 운전을 조절하게 해야 합니다.
1. 일반적 치료(생활습관 개선)
폐쇄성 수면호흡장애를 가진 모든 환자에게 적용되는 치료방법으로 체중조절, 수면호흡장애를 유발하는 술과 약물 복용을 피하고, 수면 자세, 주간각성의 저하를 환자에게 주의시키는 등의 방법입니다.
(1) 비만
폐쇄성 수면 무호흡을 가진 비만한 환자는 체중조절이 중요합니다. 과체중의 경우 체중을 줄이게 되면 수면 중 호흡이 좋아지게 되는데, 자기 체중의 약 10%를 줄이면 수면 무호흡, 저호흡의 횟수가 반으로 줄어들게 됩니다. 그렇기 때문에 매일 1시간 정도 운동을 하고, 간식을 줄이고 저녁식사는 적게 하는 것이 좋습니다.
(2) 베개
잠을 잘 때 쓰는 베개도 코골이의 원인이 될 수 있는데, 베개의 높낮이에 따라 수면 시 목의 위치가 달라져 기도의 폭이 좌우되고, 혀가 중력에 의해 쳐져 기도를 막을 수 있습니다.
그래서 머리가 파묻히는 푹신한 베개나 반대로 목침처럼 너무 높은 베개등 목을 굽게 하는 제품은 피하고, 하늘을 보고 누울 때 목을 C자형태로 만들어 기도를 확보해 주는 베개가 좋습니다.
(3) 금주
술을 마시게 되면 모든 근육이 이완되어 쳐지게 됩니다. 그래서 수면 무호흡을 악화시키게 되기 때문에 마시지 않도록 해야 하며, 만약 피할 수 없는 경우라도 잠자기 4시간 이내에는 삼가도록 해야 합니다.
(4) 수면제
일부 수면제는 호흡중추를 억제하고 근육을 이완시켜 수면 무호흡을 더 심하게 합니다. 그래서 꼭 필요한 경우는 수면장애전문가와 상의를 해야 합니다.
(5) 약 복용
두통, 불안, 기타 신체증상을 조절하기 위해 처방되는 약들도 수면과 호흡에 영향을 주기 때문에 주의를 해야 합니다.
(6) 자세
잠을 자는 자세 또한 환자의 무호흡에 영향을 주게 됩니다. 그래서 옆으로 누울 때보다 똑바로 눕게 되면 구인두에 위치해 있는 목젖이 중력에 의해 인두 뒷벽과 맞닿아 숨길의 협착을 더 잘 유발하게 되어 코골이나 무호흡이 심해지기 때문에 가능한 옆으로 자는 게 좋습니다.
2. 호흡 보조 장치
(1) 지속적인 양압 호흡(씨팹, CPAP)
폐쇄형, 혼합형 수면 무호흡증 치료에서는 코를 통한 지속적인 양압 호흡을 첫 번째로 선택을 하게 되는데, 수면 시 공기를 불어넣는 장치가 호스와 같은 관을 통해 코로 연결되어 있어 수면 중 호흡을 도와주게 됩니다.
일반적인 산소마스크와 비슷한 이 장치는 코에 공기를 불어넣어 기도 내 공기 압력을 증가시켜 기도가 폐쇄되지 않도록 작용하고, 수면 시 무호흡증과 낮 동안의 피곤함, 다른 물리적인 효과 면에서 권장하는 방법입니다.
수면다원검사로 적절한 압력을 확인하여 기계를 설정하는데, 사람마다 적절한 기계의 종류, 압력, 마스크 모양이 다르기 때문에 의사와 상의를 한 뒤에 결정하는 것이 좋습니다.
(2) 바이팹(BiPAP)
바이팹은 그 사람이 필요로 하는 공기의 양을 감지하여 이에 알맞게 공기의 압력을 조절하는 장치로 지속적인 양압 호흡이 자는 동안에 일정한 압력의 공기를 지속적으로 불어넣는 것과는 다릅니다.
바이팹은 잠을 잘 자는 동안에는 압력을 가하지 않고, 심한 무호흡이 발생했을 때만 더 큰 압력을 제공해 줍니다.
3. 수술적 방법
(1) UPPP 수술 (구개수구개인두성형술)
이 수술은 목젖을 제거하여 인두와 연구개를 단단하게 조여주게 됩니다. 이 수술은 기도 폐쇄가 발생하는지에 따라 다른 치료방법과 관련하여 사용할 수가 있는데, 전신 마취에 따른 문제나 기도 부종, 수술 전후의 약물 치료의 필요성 증가, 출혈, 수주 간 계속되는 심한 통증등의 부작용이 나타날 수도 있습니다.
이 수술은 50% 환자에게서 50% 정도의 효과가 있고, UPPP수술을 하는 사람 중 일부는 어떤 식으로든지 지속적 양압 호흡을 하게 될 가능성이 있기 때문에 의사와 상의하여 신중하게 수술여부를 결정해야 합니다.
(2) 레이저에 의한 구개 성형술
레이저를 이용한 구개 성형술은 목젖과 연구개에 대한 새로운 레이저 수술방법입니다. UPPP가 훨씬 더 광범위한 수술이기 때문에 레이저를 이용한 수술은 폐쇄형 수면 무호흡증을 치료하는 데는 효과가 떨어집니다.
레이저를 이용한 이 수술은 코를 고는 증상에 효과적이지만, 수면 무호흡증에 대해서는 효과적이지는 않습니다. 이 수술의 가장 큰 위험성은 코를 고는 일이 사라져 완전히 문제가 해결된 것으로 오해를 하게 되는 것인데, 수면 무호흡증이 치료되지 않은 상태로 경고 신호인 코를 고는 일이 사라지게 되니 수면 무호흡증은 더 악화될 수 있습니다.
그렇기 때문에 수면 시 호흡에 대한 객관적인 측정을 포함한 수술 전 임상적 평가를 선행해야 합니다.
(3) 코 수술
코 수술은 비강 내 통로를 열어 주고, 휘어진 비중격을 교정하며, 지속적 양압 호흡을 하는 능력을 향상하기 위한 목적으로 시행하게 됩니다.
자주 하는 질문
Q1. 수면 무호흡이 있으면 위험한 건가요?
수면 무호흡은 단기적, 장기적 위험을 발생시킬 수 있기 때문에 치료를 받아야 합니다. 중증의 수면 무호흡일 경우 단기적으로 다음날 아침에 졸림과 두통등을 경험할 수가 있고, 낮에 졸림으로 인해 졸림 운전을 하게 될 수도 있습니다. 또한 장기적일 겨우는 주로 심혈관계 질환인 고혈압, 심근경색, 부정맥등과 관련이 있으며, 그 밖에도 뇌졸중, 당뇨, 비만등 수많은 성인병과 관련이 있기 때문에 위험합니다. 경증의 수면 무호흡은 합병증 발생위험이 높지는 않으나 추후 중증으로 발전할 위험이 있기 때문에 치료를 해야 합니다.
Q2. 수면 무호흡증상은 없고 코골이만 있는데 치료를 받아야 하나요?
아쉽게도 실제 검사를 해보면 대부분 코골이를 가지고 있는 사람들에게서 수면 무호흡을 동반하는 경우가 많습니다. 그래서 단순 코골이만 있다면 반드시 치료를 받아야 하는 질환은 아니기 때문에 원하는 경우 가벼운 치료를 받으면 되지만, 수면 무호흡이 동반되어 있다면 반드시 그에 적합한 치료를 받아야 합니다.
마치며
주말에 푹 쉬면서 잠도 충분하게 잤는데도 출근만 하면 잠이 오고 피곤한 증상이 나타난다면 수면장애를 의심해봐야 합니다. 평소에 나의 수면 습관이 어떠한지 체크해 보고, 곁에서 같이 잠을 자는 가족이 있다면 잠을 잘 때 나에게 어떠한 증상이 있는지 확인해 달라고 하는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다. 만약 코골이를 동반한 무호흡 증상이 있다면 반드시 그에 적합한 치료를 받아야 하기 때문에 병원에 내원하여 진료를 받아보시는 게 좋을 것입니다.
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