성인 ADHD 원인과 증상 주의력 결핍 장애 테스트 약 치료방법

평소에 자신이 뭔가 잘 잃어버리고, 부주의가 산만하며, 정리정돈이 잘 안 되고, 충동적인 결정을 잘하지는 않은가요? 성인 ADHD라 불리는 이러한 증상으로 인해 자신의 사회적 활동과 대인관계에서 많이 힘든 상황을 겪게 됩니다.

성인 ADHD환자들의 수는 늘어나고 있음에도 치료율이 저조합니다. 그 이유는 다른 질환인 줄 알고 ADHD 치료는 이뤄지지 않아서 그렇다고 하는데, 그래서 오늘은 성인 ADHD원인과 증상, ADHD테스트방법과 치료방법까지 알아보도록 하겠습니다.

ADHD란? - 주의력 결핍 / 과잉행동 장애

주의력 결핍 / 과잉행동 장애(Attention Ddficit / Hyperactivity Disorder, ADHD)는 주로 아동기에 많이 나타나는 장애로서, 지속적으로 주의력이 떨어지고, 산만하며, 과다활동과 충동성을 보이는 상태를 말합니다.

이러한 증상들을 치료하지 않고 방치하게 되면 아동기 내내 다양한 방면에서 어려움이 나타나게 되고, 일부의 경우에는 청소년기와 성인이 되어서도 증상이 남아있게 됩니다.

성인이 되었음에도 증상이 사라지지 않고 지속되는 경우를 성인 ADHD라고 하며, 성인 ADHD의 경우 충동성, 과잉행동이 소아기에 비해 두드러지지 않기 때문에 스스로 알아내기는 쉽지 않습니다.

소아청소년의 ADHD 증상은 전형적인 주의력 결핍과 과잉행동과 같은 증상이 뚜렷하게 나타나는 반면, 성인 ADHD 증상은 소아청소년과는 다른 것이 특징입니다.

소아,청소년기와 성인 ADHD 증상비교 (자료 출처 - 대한소아청소년정신의학회)

성인 ADHD는 일상생활과 사회생활에 많은 어려움이 나타나는데, 그로 인해 우울장애와 불안장애, 물질남용, 충동조절에 문제가 생기게 됩니다.

성인 ADHD에 대한 자세한 진단이나 치료 없이 공존 질환만 치료하게 되면 치료효과가 낮을 수 있고, 오히려 더 악화시키는 경우가 생길 수 있으니 주의해야 합니다.

ADHD 원인 - 다양한 원인

아직 ADHD의 정확한 원인은 현재까지 알려진 바가 없고, 한 가지 원인이 유발하는 질환이기보다는 다양한 원인들로 인해 발생한다고 알려져 있고, 유전적, 신경생물학적, 환경적 요인이 복합적으로 작용하고 있습니다.

유전적인 요인

ADHD는 유전적인 영향을 상당히 크게 받는 것으로 밝혀졌는데, 아이의 ADHD를 치료하러 온 부모님 역시 ADHD증상이 있어서 같이 치료를 받는 경우가 있습니다.

환경적 요인의 영향이 약 26%, 유전자가 미치는 영향이 약 74%나 되는데, 상당 부분은 부모로부터 유전이 되지만, 환경의 변화로 인한 치료를 하게 되면 변화될 가능성이 있다는 것을 알 수 있습니다.

신경생물학적 요인

ADHD는 뇌 안에서 주의집중 능력을 조절하는 신경전달 물질인 도파민과 노르에피네프린 등의 불균형에서 발생하게 됩니다.

특히 도파민은 뇌의 전두엽에서 집중력과 충동조절, 계획을 만들고 예측하는 여러 가지 능력과 관련이 있는데, 이 도파민이 감소되어 기능을 수행하지 못하게 되면 ADHD증상이 나타나게 됩니다.

주의집중력과 행동을 통제하는 뇌 부위의 구조와 기능 변화가 ADHD의 발생과 관련이 있습니다.

환경적 요인

ADHD를 유발하는 환경적 요인에는 뇌손상과 뇌의 후전적 질병, 임신과 출산의 합병증, 저체중등으로 ADHD를 유발할 수 있습니다.

ADHD 증상 - 주의력결핍, 과잉행동, 충동성

ADHD 증상은 환자의 연령대가 증가함에 따라 변화하는데, 과다활동은 초기 청소년기로 들어가면서 감소하게 되지만, 일부 환자에게서는 충동성, 심한 기복, 주의집중력에서 지속적인 증상이 나타납니다.

ADHD 환자 80%는 우울증과 불안장애, 충동조절장애, 난독증 등과 같은 다른 질환을 동반하고, 환자 스스로 ADHD 증상이 다른 질환에 의한 것이라 착각하는 경우가 많습니다.

가장 두드러지게 나타나는 증상은 주의력 결핍으로 한 가지 일을 진행하면서 한참 뒤에 결실을 맺는 경우가 많은데, ADHD 환자는 기다리는 과정에서 당장의 만족을 찾기 때문에 공부나 직장생활에 어려움이 있을 수 있습니다.

이와 같은 증상들이 개인적인 활동과 사회적 활동, 대인관계 전반에서 나타나게 되며 이로 인하여 뚜렷한 기능적 손상을 초래하는 경우에는 ADHD를 의심해 볼 필요가 있습니다.

집중과 집중에 유지하는 것이 어려워진다

아주 간단한 일인데도 일을 끝마치기 위해서 고군분투합니다.
일을 끝마치지 못합니다.
세밀한 부분을 놓치는 실수가 많아집니다.
별로 상관없는 광경이나 소리 때문에 쉽게 산만해집니다.
한 가지 일을 하다가 어느새 다른 일을 하고 있습니다.

과도한 집중

책이나 TV, 컴퓨터 등 흥분과 보상이 있는 일에 몰입합니다.
과도한 집중으로 인해 다른 중요한 일과 시간 개념을 잊어버립니다.

비조직화와 건망증

정리 정돈을 잘하지 못하고, 방과 책상, 차가 매우 어지럽습니다.
일의 예상 소요시간을 과소평가하는 경향이 있습니다.
만성적으로 지각합니다.
우선순위를 정하지 못하고, 계획적으로 행동하지 못합니다.
물건을 잃어버리거나 제자리에 놓지 못합니다.

불안정함과 끊임없는 활동

가만히 앉아있는 것을 어려워합니다.
자극적이고 흥분되는 일을 원합니다.
동시에 여러 가지 일을 합니다.
쉽게 지루해합니다.

충동성

다른 사람의 대화에 자주 끼어듭니다.
자제를 잘 못합니다.
무례하거나 부적절한 생각을 그대로 내뱉습니다.
결과를 고려하지 않고 돌발적으로 행동합니다.
중독의 위험이 있습니다.

감정 조절의 어려움

자존감과 성취감이 낮습니다.
비판에 대해 과민 반응하며 쉽게 좌절합니다.
감정 기복이 심하고 조급해합니다.
예민하고 폭발적으로 화를 냅니다.

청소년과 부모용의 ADHD 자가진단 테스트도 있으니 자녀가 있으신 분들은 한번 테스트해 보시기 바랍니다.

청소년용은 중학교 1학년부터 고등학교 3학년까지이며, 항목을 읽고 자신에게 맞는 곳에 체크를 하면 됩니다. 부모용은 자녀가 지난 1주일 동안 보인 행동을 문항에서 보고 체크하면 됩니다.

ADHD 치료방법 - 약물치료와 인지행동치료 동시에 해야

성인 ADHD는 다른 정신적인 어려움인 우울증이나 불안, 알코올중독 등이 동반되는 경우가 매우 흔합니다. 그렇기 때문에 ADHD에 대한 치료와 더불어 다른 질환에 대한 치료가 포괄적으로 이루어져야 합니다.

또한 대인관계의 문제가 흔하기 때문에 가족이나 배우자가 있다면 같이 치료에 동참하는 것이 더 효과적일 수 있습니다.

성인 ADHD는 치료를 통해서 호전될 수 있는 질환입니다. ADHD에 대한 치료는 크게 약물 치료와 비약물 치료로 나누어지고, 비약물 치료는 인지행동 치료를 하게 됩니다.

약물치료

ADHD의 증상이 대뇌 여러 부위에서 도파민과 노르에피네프린등의 신경전달물질의 불균형에서 비롯된 것으로 알려져 있어서 이러한 생물학적 문제를 치료하기 위해 약물치료가 효과적입니다.

성인 ADHD에 대해 보험적용이 가능한 약물치료의 경우에는 '메칠페니데이트', '아토목세틴' 계통의 약물을 사용하게 되는데, 둘 다 효과적이고 장기복용에도 안전합니다.

인지행동치료

비약물 치료인 인지행동 치료를 하게 되는데, 이 두 치료법의 치료영역이 다르기에 같이 병행하면서 치료하는 것이 좋습니다.

인지행동치료는 부적응의 원인이 되는 잘못된 생각을 교정하는 인지치료와 증상을 악화시키는 행동을 교정하는 행동치료를 통합하는 용어입니다.

인지치료 - 왜곡된 생각들을 검증, 교정하는 치료
행동치료 - 증상적, 회피적 행동을 치료

ADHD에 좋은 음식

영양이 부족하게 되면 ADHD 아동이나 성인이 주의가 산만해지고 충동적인 행동과 더불어 안절부절못한 모습을 보일 수 있습니다. 하지만 올바른 식품을 섭취했을 때는 그러한 증상을 완화할 수가 있습니다.

가장 좋은 식사는 식단의 절반을 과일과 채소로 하고, 나머지 4분의 1은 단백질, 나머지 4분의 1은 탄수화물로 채우는 것이 좋습니다.

오메가-3 지방산 (견과류, 참치, 연어 등)

오메가-3 지방산은 ADHD 증상을 감소시켜 줍니다. 참치, 연어에 많이 들어있는 오메가-3는 집중력과 과잉성, 그리고 신체 에너지와 집중력을 향상하는데 효과가 있습니다.

혈중 오메가-3 수치가 낮은 ADHD 환자가 오메가-3을 섭취하게 되면 정신 집중력과 인지 기능이 크게 개선이 됩니다.

견과류에도 많이 들어있는 오메가-3 지방산은 호두나, 아몬드, 브라질너트 등이 있고, 일주일에 한 번씩 오메가-3을 섭취하게 되면 ADHD 증상을 완화하는데 도움이 됩니다.

아연, 철분, 마그네슘 (통곡물)

아연은 도파민을 합성하고 메틸페니데이트의 효과를 높여줍니다. 이 미네랄 수치가 낮게 되면 부주의와 관련이 있습니다.

철분도 도파민 생성에 필요한데, 철분 수치가 낮으면 인지 결함 및 중증 ADHD와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

또한 적절한 수준의 마그네슘은 뇌를 진정시키는 효과가 있어서 철분이 포함된 종합 비타민과 미네랄을 섭취하게 되면 일일 기준치 미네랄을 모두 섭취할 수 있게 됩니다.

단백질 (달걀, 닭고기 등)

돼지고기나 닭고기, 생선, 달걀, 콩, 견과류, 유제품등 단백질이 풍부한 식품은 신체에서 뇌 세포가 서로 소통하기 위해 내보내는 화학물질인 신경전달물질을 만드는 데 사용됩니다.

단백질을 섭취하게 되면 뇌를 각성시키는 신경전달물질이 만들어지니 단백질이 포함된 아침식사로 시작하는 것도 좋습니다.

비타민B (시금치, 브로콜리 등)

ADHD를 조절하는데 비타민B가 많이 들어있는 녹색채소가 좋습니다.

비타민B 수치가 낮은 사람이 비타민B를 섭취하자 공격성과 반사회적 행동이 줄어드는 연구결과도 있는데, 비타민B-6가 뇌의 도파민 수치를 증가시켜서 주의력을 향상해 줍니다.

불포화지방 (아보카도, 올리브유 등)

포화지방은 심혈관 질환이나 뇌졸중 발병의 위험성을 높이며 주의집중력을 떨어뜨려 ADHD증상의 악화로 이어지는 반면, 불포화지방을 충분히 섭취하게 되면 건망증이나 우울증 예방에도 좋습니다.

ADHD 증상과 연관이 있는 음식인 인공 감미료를 포함한 식품이나 당분, 포화지방, 카페인이 많이 들어있는 식품, 가공식품등 대신, 균형 잡힌 식사로 오메가-3, 비타민, 단백질, 아연, 철분, 마그네슘, 탄수화물, 불포화지방 등을 섭취하는 게 좋습니다.

자주 하는 질문

Q1. 어떤 사람이 성인 ADHD 검사를 받으면 되나요?

성인 ADHD는 갑작스럽게 생겨난 게 아니라 어릴 때 가지고 있었지만, 적절한 진단과 치료를 받지 못하고 성장한 어른이 검사대상인데, 자주 실수를 하고, 덤벙거린다던지, 잃어버리는 물건이 생기고, 집중하는 데 상당한 노력이 필요하다고 느껴지면 검사를 받는 것이 좋습니다.

Q2. 성인 ADHD 증상이 있는 사람에게 도움이 될만한 팁이 있을까요?

메모가 가능한 노트나 수첩, 핸드폰을 항시 휴대하는 것이 좋습니다.
열쇠난 핸드폰, 지갑 등을 담는 보관함을 항상 같은 위치에 두고 사용합니다.
반복되는 실수를 파악하고, 동일한 실수를 하지 않게 주의합니다.
손에 주무를 수 있는 물건을 주머니에 소지하면서 불안이나 분노가 생길 때 이를 사용하면서 감정을 조절합니다.

마치며

ADHD는 생명에 영향을 미치는 질병은 아니지만, 삶의 질을 많이 떨어뜨릴 수 있습니다. 대부분 아동기 장애로만 인식을 하고 있어서 성인 ADHD를 가진 사람들은 다른 질환으로 오해하는 경우가 많습니다. 자신이 성인 ADHD 증상이 있다고 판단이 되면, 그냥 기다리면서 좋아지겠지라고 하기보다는 병원에 가서 상담과 치료를 받는 것이 중요하겠습니다.