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건강생활정보

빠른 사춘기!? 성조숙증 증상과 원인 및 남자 여자 성조숙증 검사 및 주사 치료방법

by 딧드 2024. 3. 20.

바깥을 돌아다녀보면 아이들 덩치도 크고, 빠르게 성장을 하면서 요즘 아이들의 나이를 가늠하기가 어려울 때가 있습니다. 하지만, 이렇게 빨라진 성장속도가 성조숙증 때문이라면 어떨까요?

 

정상적인 나이와 시기에 성장과정을 겪는 거라면 문제가 되지 않지만, 그럴 나이가 아닌데 벌써?라고 생각이 들 만큼 빠른 성장을 보인다면 성조숙증이 아닌지 걱정이 될 수밖에 없습니다. 그래서 오늘은 빨리 찾아오는 사춘기, 성조숙증의 증상과 원인, 그리고 검사와 치료방법에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

빠른-사춘기-성조숙증-증상과-원인-및-남자-여자-성조숙증-검사-및-주사-치료방법
성조숙증 증상과 원인

 

목차

     

    성조숙증이란? - 2차 성징이 여아는 8세 미만, 남아는 9세 미만에 나타나는 것

    성조숙증이란 같은 또래 아이들보다 사춘기 발달이 비정상적으로 빠른 경우를 말하는데, 국내에서는 여아의 경우 8세 이전에 유방발달이 시작되고, 남아의 경우 9세 이전에 고환이 커지기 시작하는 것으로 정의를 하고 있습니다.

    성조숙증
    같은 또래보다 사춘기 발달이 비정상적으로 빠른 것을 성조숙증이라 한다. (이미지 출처 - Freepik.com)

    성조숙증은 여아가 남아에 비해 5~10배 많으며, 2차 성징의 조기 발현과 함께 빠른 골 성숙으로 인해 최종 성인 키의 감소, 심리 사회적 문제나 행동 문제등이 나타날 수 있습니다.

     

    성조숙증은 최근 5년간 연평균 9.2%로 꾸준하게 증가하고 있는데, 원인에 대해서는 산업화에 따른 환경오염과 식생활 변화에 따른 비만, 빠른 사춘기의 가족력등이 지목되고 있습니다.

    성조숙증 여아/남아
    여아 - 나쁜 원인 질환 없이 성조숙증이 발생하는 특발성이 80%로 가장 많음
    - 난소 종양이 원인인 경우가 15%
    - 대뇌 병소가 있는 경우가 5% 정도를 차지
    남아 - 나쁜 원인 질환이 없는 특발성이 50%로 가장 많음
    - 대뇌 자체에 병소가 있는 경우가 20%
    - 부신 피질 과형성 혹은 종양이 25%
    - 고환 종양이 5% (발생 연령에 따라 다름)

     

    여자가 남자보다 많은 이유는 아직 명확한 설명이 어렵지만 여성호르몬과 비슷한 환경 호르몬이 많이 발견된다는 점과 비만의 경우 지방세포에서 여성호르몬을 분비한다는 점등이 남아보다 여아에게 더 영향을 줄 수 있는 요소라 할 수 있습니다.

    성조숙증-통계
    성조숙증을 겪는 아이들의 수가 점차 늘어나고 있는 추세이다. (이미지 출처 - 보건복지부)

     

    또한, 여아의 사춘기 시작 시기가 세계적으로도 빨라지고 있는 추세로 여아는 남아에 비해 사춘기가 1.5년 정도 먼저 시작을 하지만, 사춘기 중 키는 여아가 20~25cm, 남아가 25~30cm 성장하므로 최종 평균 신장은 남자가 여자에 비해 12cm 정도 더 큽니다.

     

     

     

    성조숙증 종류 - 진성 & 가성

    성조숙증은 진성과 가성으로 구분할 수 있는데, 사춘기 시작 신호를 보내는 호르몬은 뇌의 시상하부와 뇌하수체에서 분비가 되어 남녀 생식샘에서 작용하게 됩니다.

    성조숙증 종류
    진성 성조숙증 어떤 이유로든 시상하부-뇌하수체-생식샘 축이 활성화되어 사춘기가 일찍 시작되는 경우
    가성 성조숙증 시상하부-뇌하수체-생식샘 축과 관련 없이 다른 원인에 의해사춘기가 일찍 시작되는 경우

     

    1. 진성 성조숙증 - (성선자극호르몬 의존성 성조숙증)

    1) 특발성 성조숙증

    특별한 원인을 발견할 수 없는 경우가 많은 특발성 성조숙증은 특별한 원인 없이 사춘기가 너무 이르게 시작되는 것으로 여아에서 더 흔하며, 발병시기는 여아의 경우 6~7세가 전체 환자의 50%, 2~6세가 25%, 영아기 18%의 분포를 보이고 있고, 가족력이 있는 경우도 간혹 있습니다.

    성조숙증-증상
    남아와 여아의 성조숙증 증상 (이미지 출처 - 국가건강정보포털)

    남아에서는 보통 고환이 커지는 것으로 가장 먼저 나타나며, 여아는 유방 발달, 외부 생식기 발달, 질 분비물 증가 등이 보이고 음모가 발달하기도 합니다. 2차 성징의 진행속도는 정상적인 소아보다 빠르며, 증상의 심화와 둔화가 반복되기도 합니다.

     

    2) 중추신경계 종양

    진성 성조숙증으로 진단된 어린이 중 중추신경계 종양은 드물지만 반드시 감별을 해야 합니다. 다양한 종양이 생식샘자극호르몬의 분비를 유도하여 진성 성조숙증을 일으킬 수 있기 때문으로 배아 세포나 조직에서 기원한 종양은 비정상적 호르몬을 분비하여 성조숙증을 일으키기도 합니다.

     

     

    3) 중추신경계 이상

    뇌염, 뇌증, 뇌농양, 뇌수막염, 수두증, 뇌손상 등 다양한 신경계 질환에서도 성조숙증이 발생할 수 있고, 이때는 보행 장애, 시야 손상 등이 관찰되기도 합니다.

     

    2. 가성 성조숙증 - (성선자극 호르몬 비의존성 성조숙증)

    1) 맥쿤-얼브라이트 증후군

    밀크커피반점(cafe-au-lait spot), 다골성 섬유성 이형성(여러 군데의 뼈가 섬유조직으로 연화되는 현상), 성조숙증을 특징으로 하는 질환으로 뇌하수체, 갑상선, 부신기능이상이 동반될 수 있습니다.

     

    대부분 여아에서 3세경에 처음 발병하는 경우가 많으며, 난소의 과다 기능으로 사춘기가 빨라질 수 있습니다.

     

    2) 갑상샘 저하증

    갑상샘 저하증으로 체내 갑상샘호르몬이 장기간 부족한 경우에도 성조숙증이 나타날 수 있습니다. 여아에서는 유방 발달과 질 출혈이 나타나며, 유방에서 분비물이 나오기도 합니다.

     

    3) 고환의 종양

    남아의 고환이 커진다면 융모성 생식샘자극호르몬을 분비하는 종양에 대한 검사를 고려해야 합니다.

     

    4) 부신 안드로겐 과다분비

    선천성 부신피질 과형성증은 태어날 때부터 부신 피질에서 분비되는 스트레스 호르몬이 분비되지 않고, 대신 남성호르몬이 과다 분비가 되는 질환으로 남아에서 가성 성조숙증의 가장 흔한 원인 중 하나입니다.

     

    5) 가족성 테스토스테론 중독증

    남성호르몬인 테스토스테론이 과다 분비되는 질환으로 음경 및 고환이 커지고, 급격한 성장, 골격 발달이 동반됩니다. 대다수에서 가족력이 있습니다.

     

    6) 자율성 난포낭

    난소에 생긴 혹에서 여성호르몬을 분비해 성조숙증이 나타날 수 있습니다. 난포낭은 자연적으로 나타나고 없어지기도 하며, 반복 발생할 수도 있습니다. 난포낭이 반복 발생하는 경우 성조숙증이나 비주기적인 질 출혈이 반복되기도 합니다.

     

    7) 난소 종양

    여아에서 난소 종양의 일종인 과립성 세포종양이나 난포막 세포 종양이 드물게 발생하는데, 이때 종양에서 여성호르몬이 분비되어 사춘기 발현이 빨라질 수 있습니다.

     

     

     

    성조숙증 증상 - 여아 가슴발달 / 남아 고환 커짐

    성조숙증은 원인 및 분비되는 성호르몬에 따라 나타나는 증상이 다양한데, 가장 흔한 특발성 진성 성조숙증의 경우에는 남아고환 부피가 4mL 이상으로 커지는 것이 가장 처음 나타나는 신체 변화이고, 이후 음모가 나타나며, 신장 증가 속도가 증가하고 여드름이 나타나게 됩니다.

    성조숙증-증상-유방-음모-초경
    성조숙증으로 여아는 가슴이 나오거나 음모가 발달 / 남아는 고환이 커지게 된다. (이미지 출처 - 보건복지부)

    여아 유방이 생기면서 키 성장 속도가 증가하고, 음모가 나타나며, 여드름이 생기게 되는데, 이러한 변화가 나타나는 속도는 개인마다 다양하며 세심한 관찰이 필요합니다.

    여아
    가슴발달, 초경시작
    남아
    고환발달, 음경발발 및 색깔변화

     

    성조숙증 증상

    • 유방 조기 발육증 - 한쪽이나 양쪽의 유방 발육이 나타나지만, 다른 사춘기 발현이 없는 경우를 말하며, 2세 전후의 여아에게서 잘 나타납니다. 대부분 수개월 내에 호전되기 때문에 특별한 치료가 필요하지 않은 경우가 많습니다.
    • 음모 조기 발생증 - 음모나 액모, 또는 두 가지 모두가 나타나지만, 다른 사춘기 발현이 없는 경우를 말하며, 주로 6~9세에게 잘 나타납니다. 성장속도와 골연령이 증가할 수 있지만, 특별한 치료는 필요하지 않습니다. 이 경우에는 다른 성조숙증과의 감별이 중요합니다.
    • 초경 조기 발생증 - 다른 사춘기 증상은 발현되지 않지만, 초경이 9세 이전에 발생하는 경우를 말하며, 수년 동안 질 출혈이 반복될 수 있지만, 호전됩니다. 아직 원인은 밝혀지지 않았습니다.

     

    이와 같은 일반 증상 외에도 원인 질환에 따라 매우 다양한 증상이 나타나게 됩니다.

    일반 증상 외 원인 질환
    맥큔-올브라이트 증후군
    (Mccune-Albright 증후군, 가족성 성선 종독증)
    - 골절 등을 포함한 골격계 이상과 몸에 커피색 반점 등이 나타남
    - 뇌하수체, 갑상선, 부신기능이상이 동반
    - 대부분 여아에서 3세경에 처음 발병하는 경우가 많음
    시상하부 과오종
    (뇌의 이상으로 미친듯이 웃어대는 웃음경련)
    - 경련이 잘 동반
    뇌종양 등이 원인 - 두통, 구토, 시력 저하, 자꾸 넘어짐, 야뇨증 등이 동반

     

     

     

    성조숙증 원인 - 아직 정확한 원인은 밝혀진 것이 없다

    사춘기 조숙의 원인은 대부분 밝혀지지 않았습니다. 사춘기 조숙이 뇌의 병변에 의해 나타나는 경우가 있기 때문에 어린 나이에 발병하거나 남아에게 진성 성조숙증이 나타나게 되면 뇌와 뇌하수체 MRI를 시행해야 합니다. 특히 남아의 경우 중추신경계 등에 이상이 있는지 세밀하게 진찰을 해야 합니다.

    성조숙증-원인
    성조숙증 원인들 (이미지 출처 - 모종아이튼튼소아과)

    성조숙증 여아의 90~95%, 남아의 50% 정도는 특별한 기절적 원인을 찾을 수 없는데, 이러한 경우를 특발성 성조숙증이라 하는데, 특발성 성조숙증의 발생 기전은 분명하지 않습니다.

     

    다만 유전적 인자 혹은 환경적 인자에 의해서나 생식샘에서 음성 되먹이기 기전과 중추성 억제 기전에 의한 시상하부의 GnRH파동 발생기의 억제가 풀리면서 발생하는 것으로 추정되고 있습니다. ( 음성 되먹이기 기전 - 체내의 어떤 물질 혹은 상태가 변화되었을 때 그 변화를 최소화하려는 기전)

     

    사춘기 시작에는 영양적 요인과 신체 구성이 중요한 역할을 합니다. 비만이 있으면 사춘기 시작 시점이 빨라지게 되는데, 비만이 있는 아이는 체지방 내 비만 세포에서 사춘기 관련 물질이 다량 분비되면서 사춘기가 일찍 시작되게 됩니다.

     

    반면, 운동선수나 발레, 무용수, 영양결핍, 만성 질환, 신경성 식욕 부진환자는 초경이 늦게 시작됩니다. 이러한 형상에 환경호르몬도 영향을 미치는데, 이러한 물질이 사람이나 생물체에 흡수되게 되면, 정상적인 내분비계 기능을 방해하며 호르몬과 같이 작용하게 됩니다. ( 환경호르몬 - 사람이나 동물에게 정상적으로 생성되고 분비되는 물질이 아닌, 산업활동으로 인해 인위적으로 생성된 화학 물질)

     

     

    사춘기의 시작이 빨라지는 원인은 아직 명확하게 밝혀진 것이 없습니다. 그렇기 때문에 성조숙증의 발생을 미리 예측하거나 예방할 수 있는 방안과 같이 구체적으로 제시된 것은 없지만, 몇 가지를 원인으로 생각해 볼 수 있는 것들이 있습니다.

     

    • 비만(영양상태) - 근래 들어 예전에 비해 영양 상태가 좋고 비만한 어린이가 많아지는데, 이것이 사춘기 조기 발현과 관련이 있습니다. 영양 상태가 불량하면 사춘기 발현이 지연되며, 반대로 체중, 특히 체지방이 늘수록 사춘기와 초경이 빨라지게 됩니다. 체지방이 늘수록 사춘기 관련 물질이 다량 분비되면서 사춘기 발현을 앞당기게 됩니다.
    • 환경호르몬 - 인위적으로 만들어진 화학물질이 생물체에 흡수되면 정상적인 내분비계 기능을 방해하여 호르몬 작용을 나타내게 됩니다.
    • 유전적 요인 - 유전적인 요인도 사춘기 발현에 70~80% 정도 영향을 미칩니다. 즉, 부모의 사춘기가 빨랐다면 자녀도 대부분 사춘기가 빨리 찾아오게 됩니다. 
    • 그 외 - 부당결량아(재태연령에 비해 체중이 작게 태어난 아이)자궁 내 성장지연이 있었던 경우, 그리고 스트레스도 관련이 있어 가정 내 불화가 잦고 스트레스가 많은 환경에서는 여자아이들의 사춘기가 빨라질 수 있습니다.

     

     

     

    성조숙증 자가테스트

    아래 항목 중 한 가지라도 해당이 된다면 아이의 성조숙증을 의심해 봐야 합니다. (정확한 진단은 정밀검사를 통해 알 수 있습니다.)

    성조숙증 자가테스트
    여아 - 가슴이 간지럽고 살짝 부딪혀도 아프다.
    - 가슴에 몽우리가 만져진다. (양쪽 혹은 한쪽)
    - 음모나 겨드랑이에 털이 나기 시작한다.
    - 부쩍 머리 냄새나 땀 냄새가 나기 시작한다.
    - 여드름이 나기 시작한다.
    - 질 분비물이 속옷에 묻어나기 시작한다.
    - 최근 급격히 키가 빠르게 자랐다. (6개월에 5cm이상)
    - 엉덩이가 부쩍 커진다.
    남아 - 고환이 커지고 색이 짙어지기 시작한다.
    - 음모나 겨드랑이 털이 나기 시작한다.
    - 부쩍 머리 냄새나 땀 냄새가 나기 시작한다.
    - 여드름이 나기 시작한다.
    - 목젖이 나오기 시작하고 변성기가 시작됐다.
    - 몽정을 한다.
    - 최근 급격히 키가 빠르게 자랐다. (6개월에 5cm이상)
    - 어깨가 넓어지고 근육이 발달한다.

     

    머리에 기름이 끼거나 냄새가 나고, 여드름이 나거나 체모가 나는 등의 증상은 성조숙증을 유발하는 성호르몬이 아닌 부신호르몬의 결과물로 직접적인 연관이 있는 증상은 아니지만, 부신호르몬이 사춘기 즈음에 나오기 시작하는 경우가 종종 있으므로 이와 같은 증상이 있으면 성조숙증 가능성을 확인해 보는 게 좋습니다.

     

     

     

    성조숙증 검사

    2차 성징이 나타난 시기, 진행속도, 원인, 질환, 성호르몬 노출 유무 등을 확인하며, 신체 성장과 성성숙의 진행 정도를 평가하게 되는데, 방사선 촬영을 하여 골연령을 측정하고, 호르몬 검사(성선자극호르몬 방출호르몬 자극검사)를 합니다. 뇌 MRI 검사나 복부 골반, 고환 초음파 검사가 필요한 경우도 있습니다.

     

    처음 검사 할 때는 치료를 요하는 단계가 아니었다 하더라도 수개월 만에 치료가 필요한 단계로 진행할 수 있어서 정기적인 검사가 필요합니다.

     

    1. 병력 청취

    발병 시기, 진행 속도, 주산기 장애나 손상 여부, 과거의 감염, 성선 스테로이드 노출 유무와 투여 여부, 가족력, 성장속도 등을 파악합니다.

     

     

    2. 진찰

    키와 몸무게를 측정하고, 성적 성숙도 및 2차 성징의 출현 정도, 근육 발달 정도, 유즙 분비 유무 등을 평가하게 되는데, 신경학적 검사(시야, 시신경유두, 뇌압 증가 유무등) 및 피부 병변등도 자세히 관찰을 하게 됩니다.

     

    남아의 사춘기를 평가하기 위해서는 고환의 크기를 확인해야 하는데, 고환의 크기는 구슬로 된 도구로 측정을 하게 됩니다. 각 구슬에 고환의 크기가 표시되어 있고, 이는 남아를 진찰할 때 고환 성숙도를 측정하는 기준이 됩니다.

     

    3. 방사선 검사

    골 연령은 검사 대상자의 골 성숙 정도를 나타내는 나이로 성조숙증 진단의 기본 검사입니다. 이른 시기에 2차 성징을 보이면서 골 연령이 의미 있게 진행되어 있다면 성조숙증을 의심하게 됩니다.

     

    평가 방법은 다양하나 X선촬영을 이용한 골 연령 평가가 가장 많이 사용되고 있습니다. 여아에서는 골반 초음파를 시행하여 자궁의 길이와 난소의 부피 증가가 관찰되면 성조숙증을 의심할 수 있습니다. 신경학적 증상을 동반한 6세 이상의 여아, 모든 남아에서 성조숙증 진단 시 뇌 자기 공명영상(MRI)을 시행하여 뇌 병변을 감별해야 합니다.

     

    4. 혈액검사

    생식샘자극호르몬과 성호르몬 농도를 측정하고 감상샘 기능을 평가합니다. 생식샘자극호르몬 방출호르몬 주사 직전과 주사 후 연속적으로 채혈한 황체호르몬의 최고 수치가 5.0 IU/L을 초과하거나 기저 수치보다 2~3배 이상 증가한 경우 진성 조성숙증으로 정의할 수 있습니다. 또한, 무작위로 측정한 혈중황체호르몬 수치가 높아도 성조숙증을 의심할 수 있습니다.

     

     

     

     

     

    성조숙증 치료방법 - 생식샘자극호르몬 방출호르몬 작용제(GnRH 유사체) 주사

    성조숙증 치료의 주요 목적은 사춘기 발달을 또래와 맞추고, 혈중 호르몬의 농도를 사춘기 이전에 적합하도록 낮추며, 골성숙의 진행을 늦추어 최종 성인키의 손실을 최소화하며, 정신사회적인 문제를 줄이는 것입니다.

    성조숙증-치료
    성조숙증 치료는 발달 속도를 또래와 맞추고, 골성숙 진행을 늦춰 성인키 손실을 막기 위해서이다. (이미지 출처 - Freepik.com)

    1. 진성 성조숙증 치료

    진성 성조숙증으로 진단이 될 경우 생식샘자극호르몬 방출호르몬 작용제(GnRH 유사체) 치료를 시작하게 됩니다. 4주마다 근육 또는 피하 주사로 투여하게 되는데, 이 약제는 시상하부에서 분비되는 GnRH의 수용체를 지속적으로 감작시켜 수용체 감수성을 감소시킵니다.

     

    이 약제는 처방에 따라 정기적으로 투여해야 하는데 만약 불규칙적으로 투여하게 되면 오히려 사춘기 발현을 자극할 수가 있습니다. 부작용은 거의 없습니다. 주사 부위의 염증, 두통, 안면 홍조, 약간의 가슴 크기 증가, 약간의 질 출혈이 드물게 나타날 수 있지만, 몇 주 이내에 호전됩니다.

     

     

    치료 후 1개월 정도 지나면 혈중 생식샘 스테로이드농도가 사춘기 전 수준으로 감소하면서 성장 속도가 정상으로 돌아오는 동시에 골 성숙 속도 역시 서서히 감소하게 됩니다.

     

    여아는 가슴 크기가 감소하고, 여드름이 줄며 생리를 했던 경우 생리가 사라지게 되고, 남아는 고환의 크기가 감소하고 성장속도 및 골 성숙 속도도 감소하며 음경 발기나 공격적 행위도 줄어들게 됩니다.  

     

    치료기간은 치료 효과 및 사춘기 진행 상황에 따라 다르지만, 남녀 모두 보통 정상적인 사춘기 연령인 여아 만 11세~12세, 남아 만 12세~13세까지 치료를 하게 됩니다. 이는 사춘기 진행 재개, 성장 속도, 최종 성인 키 등을 고려해 치료 종료를 결정합니다.

     

    치료 종료 후에는 다시 사춘기 신체 변화가 진행되며, 평균 6개월 이내에 사춘기 형태로 회복됩니다. 여아는 보통 치료 종료 후 12~18개월 사이에 초경을 시작합니다.

     

    2. 가성 성조숙증 치료

    가성 성조숙증은 원인 질환을 치료하는 것이 원칙입니다. 치료제로 여러 약제들이 사용되어 왔지만, 아직 그 효과와 안전성에 대한 연구가 충분하지 않습니다. 

     

    대표적인 치료제로 남성호르몬인 테스토스테론의 분비 및 효과를 억제하는 테스토스테론 억제제가 있으며, 가족성 테스토스테론 중독증이나 맥쿤-알브라이트 증후군 치료에 과거 사용되었습니다. 최근에는 방향 효소 억제제, 에스트로겐 억제제 등이 쓰이고 있지만 아직 경험이 충분하지 않습니다.

     

     

     

    성조숙증 예방법 - 규칙적 운동 & 다양한 영양소 섭취

    성조숙증을 예방하기 위해서는 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식사, 그리고 스트레스를 줄이는 것이 가장 중요합니다. 콩이나 두유, 계란, 유제품등의 특정 음식으로 인한 질환이 아니기 때문에 골고루 먹되 비만하지 않도록 해야 합니다.

    성조숙증-예방법
    성조숙증 예방을 위해서는 규칙적인 운동과 다양한 영양소 섭취가 중요하다. (이미지 출처 - 보건복지부)

    여아의 가슴 몽우리의 경우 통증을 동반하지 않는 경우도 많기 때문에 보호자가 만져봤을 때는 가슴몽우리 여부가 잘 확인되지 않는 경우가 많습니다.

     

    그리고 대부분의 경우가 원인을 알 수 없는 특발성이기 때문에 바른생활을 하고, 비만하지 않고, 2차 성징 여부가 확실하지 않더라도 아이가 또래보다 키가 크거나 성장속도가 빠르다고 여겨지면 여아의 경우 만 9세, 남아의 경우 만 10세 이전에 소아내분비 전문의의 검진을 받아보시는 게 좋습니다.

     

     

     

    자주 하는 질문

    Q1. 성조숙증을 치료하지 않으면 어떻게 되나요?

    성조숙증이 있으면 어린 나이에 성장 속도가 빨라져 또래보다 키가 많이 큰 편이지만, 점차 나이가 들면서 성장 속도가 줄어 최종 신장은 다른 아이에 비해 작아지게 됩니다. 성조숙증 여아의 키 성장곡선을 분석해 보면 만 8세 이전부터 성장 속도가 빨라져 만 12세경에는 성장이 거의 멈추고 만 18세경에는 평균 키가 150cm 정도로 평균 160cm에 비해 많이 작습니다. (출처 - 질병관리청 국가건강정보포털)

     

    Q2. 성조숙증 치료 약제는 항암제인가요?

    성조숙증에 쓰이는 일명 사춘기 지연제는 일종의 호르몬 유사체로 뇌에서 분비되는 성선자극호르몬 방출호르몬과 같은 작용을 합니다. 성호르몬의 분비를 낮추어 성호르몬의 영향을 받는 종양의 증식을 억제하는데 쓰입니다. 따라서 암세포를 파괴하고 정상세포에도 많은 영향을 미쳐 부작용을 일으키는 일반적인 항암제와는 다릅니다. 즉 성조숙증에 항암제가 쓰이는 것이 아니라 일부 암치료에 사춘기 지연제가 쓰이기도 하는 것으로 이해하면 됩니다. (출처 - 질병관리청 국가건강정보포털)

     

    Q3. 성조숙증 치료 후 불임이 올 수 있나요?

    불임은 다양한 원인에 의해 발생하지만, 사춘기 지연제의 투여로 인하여 발생하지는 않습니다. 최근 주로 쓰이는 사춘기 지연제의 작용 시간은 평균 4주입니다. 4주가 지나면 약의 효능은 떨어지게 되면서 사춘기 억제 작용이 점차 줄어듭니다. 따라서 성조숙증 치료 시 4주 간격으로 주사 치료를 하게 되는데 치료가 종료되면 다시 수개월에 걸쳐 사춘기가 회복되며 통상 1~2년 사이에 생리를 하게 됩니다. 만 15세가 지나도 초경을 하지 않는다면 다른 원인을 찾기 위해 다시 진료를 하게 됩니다. (출처 - 질병관리청 국가건강정보포털)

     

     

     

    마치며

    성조숙증은 약물로 신체적인 변화를 치료하는 것도 중요하지만, 아이에게 일어나는 심리적인 문제도 도와주는 것이 중요하다고 생각합니다. 자신이 친구와 다르다고 느낄 수 있기 때문에 심리적으로 위축되기 쉬운데 수년 이내 또래와 차이가 없어진다는 것을 아이에게 상기시켜 주는 것이 좋은 방법이라 생각합니다. 그리고, 성조숙증은 특정 음식을 제한한다고, 운동을 많이 한다고 해서 사춘기 시점을 늦출 수 있는 것이 아니기 때문에 충분한 영양을 골고루 섭취하면서 환경 호르몬의 노출을 줄이고, 비만이 되지 않도록 하는 것이 가장 좋은 예방법이라 생각합니다.

     

     

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